Diretores de uma grande indústria siderúrgica, para evitar
o desmatamento e adequar a empresa às normas
de proteção ambiental, resolveram mudar o combustível dos fornos da indústria. O carvão vegetal foi então
substituído pelo carvão mineral.
Entretanto, foram
observadas alterações ecológicas graves em um riacho
das imediações, tais como a morte dos peixes e dos
vegetais ribeirinhos.
Tal fato pode ser justificado em
decorrência
a) da diminuição de resíduos orgânicos na água do
riacho, reduzindo a demanda de oxigênio na água.
b) do aquecimento da água do riacho devido ao monóxido
de carbono liberado na queima do carvão.
c) da formação de ácido clorídrico no riacho a partir de
produtos da combustão na água, diminuindo o pH.
d) do acúmulo de elementos no riacho, tais como,
ferro, derivados do novo combustível utilizado.
e) da formação de ácido sulfúrico no riacho a partir
dos óxidos de enxofre liberados na combustão.
O carvão mineral contém como impureza a substância
enxofre. A queima do carvão mineral produz dióxido de
enxofre, que vai poluir o ar. No ar, teremos a oxidação
do dióxido de enxofre, que vai produzir trióxido de enxofre.
O trióxido de enxofre em contato com a água do riacho
vai produzir ácido sulfúrico. As equações químicas
citadas são:
S + O2 → SO2
SO2 + 1/2O2 → SO3
H2O + SO3 → H2SO4