A reconstrução da filogenia das formigas (família Formicidae), combinando dados moleculares e o registro fóssil, demonstra
que o período de diversificação da família coincide com a diversificação das angiospermas e da maioria dos insetos
herbívoros. As florestas dominadas por angiospermas proporcionaram alimento para os insetos herbívoros e, por gerarem
uma serrapilheira mais diversa, possibilitaram o estabelecimento de uma maior variedade de nichos, o que resultou na
diversificação destes insetos.
a) Que força evolutiva estaria atuando na radiação adaptativa descrita acima? Explique.
b) Identifique e exemplifique dois tipos de interações ecológicas entre plantas e insetos que podem estar envolvidas nos
processos de coevolução.
a) A Seleção Natural é a força evolutiva responsável pela especialização dos insetos aos diferentes nichos criados
pelas florestas de angiospermas. Indivíduos mais adaptados aos novos nichos sobrevivem em maior proporção
do que indivíduos menos adaptados. Desta forma, a diversificação dos nichos ecológicos levou à diversificação
das linhagens de insetos, mas por ações distintas da seleção natural.
b) O candidato deve identificar dois tipos de interação ecológica envolvidos nos processos de co-evolução entre
insetos e plantas (herbivoria, predação, parasitismo, comensalismo e mutualismo) e dar um exemplo para cada
um dos dois tipos.